砂利の選定について

少々マニアックなテーマですが、今回は「砂利の選定」についてのお話です。外構に欠かせない砂利は、一見すると脇役のような存在ですが、色味や粒感によって空間全体の印象を大きく左右します。実際に検討した「国産の砂利」を題材に、選定の際に意識している視点をご紹介します。

今回ピックアップしたのは、三重県産の御浜、京都府産の新南部、岐阜県産の追沢砂利。私たちは大阪を拠点としているため、できるだけ地域に近い素材を使うという考え方で選んでいます。理想を言えば、敷地周辺の山や川から採れる素材が最も自然ですが、実際には地域ごとに採石場の特性があり、色味や表情にもはっきりとした違いがあります。たとえば岐阜県は川の種類が豊富で、川砂利のバリエーションも多く、淡い色から深い色まで表情はさまざまです。一方、兵庫県では色味の強い砂利は少なく、グレー系を中心としたシンプルなトーンが多い印象があります。素材を見比べていくと、その土地の地形や成り立ちが自然と浮かび上がってくるのも、選定の面白さのひとつです。

事務所には、取り寄せた砂利をストックしています。写真にあるのは「新南部」の20kg袋。質感や粒の大きさを手に取って確認するためのものです。新南部は、ほんのりと土の色に近く、敷いたときに周囲の環境になじみやすいと感じています。経年によって落ち着いた表情へと変化していく点も、気に入っている理由のひとつです。DIYなどで自分で敷く場合、「砂利はどこで買えばいいですか？」と聞かれることもよくあります。方法は大きく分けて二つあります。ひとつは造園屋さんに依頼する方法で、近隣の採石場からトラックで大量に運んでもらえます。輸送費はかかりますが、広い面積で使う場合はコストパフォーマンスに優れています。もうひとつはネットでの購入。1袋単位で気軽に手配でき、少量を足したいときには便利ですが、単価はやや高めになります。用途や規模に応じて、適した方法を選ぶことが大切です。

砂利のような一見地味な素材でも、選び方ひとつで空間の印象は大きく変わります。私たちは、素材そのものの性質だけでなく、時間とともにどう変化していくかも含めて選びたいと考えています。これからも、そんな素材選定の舞台裏を少しずつ紹介していければと思います。